飲用水中含酚能影響人體健康，即便水中含酚質量濃度只有0.002mg/L,用氯消毒也會發生氯酚惡臭。

    通常將質量濃度為1000mg/L的含酚廢水。稱為高濃度含酚廢水，這種廢水須回收酚后，  隨著科技的發展，污水的直接利用已成為可能，使用污水源熱泵系統對城市原生污水進行利用。所謂原生污水就是城市直接排放未經處理的生活、工業廢水，現階段的利用方法是原生污水直接進入污水源熱泵系統進行換熱，在消耗少量電力的情況下為城市建筑物室內制冷供暖。污水再利用有幾個技術難點需要克服：堵塞，腐蝕，換熱效率，再進行處理。

 

    質量濃度小于1000mg/L的含酚廢水，稱為低濃度含酚廢水。通常將這類廢水循環運用，將酚濃縮回收后處理。城市原生污水直接進入污水換熱器進行換熱后，換取的熱量由污水源熱泵內部的熱泵做功傳遞到室內。對城市原生污水再利用，優點是：節能環保，無污染。處理方式村鎮污水主要由生活污水和農業廢水組成。